사회과학을 한다는 것은 사회이론을 정립하고 이를 바탕으로 경험적 자료를 수집한 후 분석 및 해석하는 일련의 과정을 의미한다. 사회학과에서 개설되는 많은 수업은 사회이론을 배우는 것에 방점이 놓여 있는 반면, 본 수업은 경험적 자료를 모으고, 분석하고, 해석하는 일련의 과정을 실습하는 것을 목적으로 하고 있다.
수강학생은 5인 1조로 모임을 만들어 스스로 연구주제를 정하고 연구를 수행한다. 연구주제는 자유로이 정할 수 있다. 연구방법은 면접법과 설문지법, 비개입적 방법을 사용하여야 한다. 학기 제14, 15주에 연구 결과를 발표하고 제16주에 보고서를 작성한 후 제출하여야 한다.